Resumen Ejecutivo
La meningitis aguda comunitaria sigue siendo una amenaza mundial. En 2019 se estimaron 2,51 millones de casos y 236.000 muertes, con la mayor carga en niños menores de 5 años (1,28 millones de casos). Este manual práctico de la OMS (2026) traduce las recomendaciones basadas en evidencia en guías de implementación para entornos con recursos limitados.
2,51 M
Casos estimados en 2019
236.000
Muertes mundiales
15 M
AVAD en 2021
1,28 M
Casos en <5 años
Etiología y Factores de Riesgo
La meningitis aguda puede ser causada por diversos patógenos. El conocimiento de la epidemiología local es clave para guiar el manejo inicial.
Factores de riesgo clave
- Asplenia (anatómica o funcional): mayor riesgo por S. pneumoniae, H. influenzae, N. meningitidis.
- VIH avanzado: mayor riesgo de meningitis criptocócica, tuberculosa, neumocócica y por Listeria.
- Otitis media / sinusitis: frecuentemente asociadas a S. pneumoniae.
- Edad extrema (<1 mes o >60 años) y embarazo: riesgo elevado de Listeria.
- Prematurez y bajo peso al nacer: factores de riesgo en neonatos para S. agalactiae y E. coli.
Diagnóstico
Mensajes clave: La punción lumbar (PL) es un procedimiento seguro con pocas contraindicaciones. Las muestras de LCR y sangre deben obtenerse lo antes posible, idealmente antes de iniciar antimicrobianos. No retrasar la terapia si no es posible realizar la PL.
Tratamiento
Mensaje clave: La primera dosis de antibióticos nunca debe retrasarse (idealmente dentro de 1 hora desde la presentación). La PL o las imágenes no deben retrasar el inicio del tratamiento.
Secuelas y Rehabilitación
40-60%
Secuelas neurológicas en sobrevivientes
33%
Pérdida auditiva significativa